Компания Stanley была основана в далеком 1843 году в штате Коннектикут (США) и изначально специализировались на производстве простой фурнитуры, дверных замков и петель. В начале 20-го века было запущено производство ручного инструмента. За 150 лет небольшие мастерские превратились сначала в фабрики, потом в заводы, и, в конце концов, сформировалась крупная корпорация с мировой известностью. В 2010 году произошло слияние компании Stanley и американского производителя электроинструмента Black & Decker, в результате которого образовался концерн Stanley Black & Decker.
Датой основания компании считается 1843 год, когда Фредерик Трент Стэнли и его брат Уильям начали производить мелкие изделия из металла в рамках предприятия STANLEY Works (вначале – STANLEY's Bolt Manufactory) в Новой Британии, штат Коннектикут, США. Это была вторая попытка братьев, так как первое скромное производство, основанное в 1831 году, не пережило финансового кризиса 1837 года.
В 1857 году в той же Новой Британии Генри Стэнли, двоюродный брат Фредерика, основал STANLEY Rule and Level Company. Здесь производили уголки, отвертки и знаменитые рубанки, сконструированные Леонардом Бейли. Уже в 1900-м Генри становится самым крупным в мире производителем рубанков и сопутствующих инструментов. В 1920 году обе компании объединяются под названием STANLEY Works. Уже в следующем году появляется новый логотип. К этому времени ассортимент фабрики, основанной Фредериком, был дополнен молотками и стусло.
На протяжении многих лет под торговой маркой «Стенли» выпускались одни из самых новаторских и практичных ручных инструментов. Это уже упомянутые рубанки, измерители и многое другое, включая продукты новой линейки FatMax™.